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Payton Pritchard es elegible para una extensión de contrato con los Boston Celtics, y la decisión que enfrenta va más allá de lo evidente. Según Brian Robb de MassLive, el máximo que podría firmar es un contrato de tres años por 67 millones de dólares, lo que supone unos 22 millones anuales, una cifra que coincide con lo que había señalado Gary Washburn respecto a lo que los Celtics deberían estar dispuestos a pagarle.

Actualmente, Pritchard tiene un salario de 7.8 millones para esta temporada y 8.3 millones para la 2027-28, por lo que cualquier extensión representaría un aumento salarial considerable. Robb apunta que si decide firmar ahora, sería un contrato favorable para el equipo, algo en lo que Boston suele ser eficiente. La otra opción es esperar y arriesgarse a obtener un salario mayor el próximo año, apoyándose en una temporada más de buen rendimiento.

Un argumento importante para no esperar es que Pritchard llegaría a la agencia libre con 30 años, por lo que puede ser más prudente asegurar el dinero mientras está en un buen momento de su carrera.

El contexto de esta decisión es relevante. Pritchard fue elegido Sexto Hombre del Año en 2025 y, tras la salida de Jaylen Brown, se espera que asuma un mayor protagonismo en el ataque de Boston. Además, internamente se le compara con Jalen Brunson por su progresión constante. Un contrato de 22 millones anuales también sería fácil de traspasar si la franquicia decidiera moverlo en el futuro, un punto que también había señalado Washburn.

El intercambio que llevó a Paul George a los Boston Celtics ha generado diversas opiniones, pero menos atención ha recibido la dinámica interna entre George y Jayson Tatum, quienes serán compañeros de equipo.

Según Gary Washburn de The Boston Globe, no es realista esperar que Paul George, con 36 años, iguale la producción de Jaylen Brown, pero su compatibilidad con Tatum será clave para el éxito de los Celtics. Por el momento, ambos jugadores aseguran que la relación ha comenzado de forma positiva.

Paul George comentó: «JT ha hecho un gran trabajo dejándome ser yo mismo y entrando en esto tal y como soy, y encajando en el grupo. Así que me he sentido más que cómodo desde el primer día. Va a haber cosas por crecer y cosas que todavía tenemos que descubrir y aprender, pero han hecho un gran trabajo ayudándome a aclimatarme enseguida. Fue estupendo que nos juntáramos este verano, para que me sienta cómodo llegando y siendo yo, y aplicando lo que hago.»

Una curiosidad de esta relación es que Tatum se ha comparado con George desde que llegó a la NBA, por su tamaño y perfil de jugador similares. El propio Tatum reconoció que George fue una referencia directa en la construcción de su juego.

«Soy de esa generación de chavales que crecieron viéndolo jugar, sobre todo cuando yo estaba en el colegio y en el instituto», explicó Tatum. «Era uno de los jugadores a los que veía mucho en vídeo, ese arquetipo de jugador de dos vías, de 2.06, anotando en los tres niveles. Era alguien a quien siempre intentaba robarle cosas cuando estaba en el instituto, en la universidad, incluso al principio de mi carrera, por la forma en que yo jugaba.»

Esta relación es un contrapunto positivo a la polémica que rodeó la llegada de George y coincide con lo que él mismo dijo en su presentación: que viene a ayudar a Tatum, no a quitarle protagonismo. Dos jugadores con un perfil muy parecido, uno formado mirando al otro, que ahora intentan que esa semejanza sea beneficiosa para Boston.