Categoría: Portland Trail Blazers

Damian Lillard sorprendió al afirmar que espera ser titular junto a Ja Morant en el backcourt de los Trail Blazers. Sin embargo, el entrenador Micah Nori aún no tiene el quinteto cerrado y considera que, desde el punto de vista defensivo, podría tener más sentido que Jrue Holiday sea titular junto a Morant o a Lillard, según informa Jason Quick (The Athletic).

El problema no es solo táctico. Nori, que debuta como entrenador y cuyo contrato solo está garantizado por una temporada, debe tener en cuenta también la personalidad de sus estrellas. Morant y Lillard han sido titulares en 1.225 de los 1.227 partidos que han disputado en sus carreras, y no está claro cómo reaccionarían si alguno tuviera que asumir un rol de suplente. Morant comentó que no tendría «ningún problema» con un papel desde el banquillo, pero Nori admitió que desconoce cómo se sentiría realmente. «Por fuera, creo que lo llevaría genial; por dentro… no lo sé», señaló.

El entrenador señaló que «probablemente» alineará a Morant y Lillard juntos en el primer partido de pretemporada, aunque insistió en que su situación contractual no influirá en su decisión. «No quiero elegir simplemente el camino de menor resistencia si no es lo mejor para el equipo», explicó. Añadió que no le preocupa tanto el hecho de ser titular como jugar en los momentos decisivos: «Prefiero jugar cuando cuenta: al final del partido. No me preocupa la canasta del 6-4; me preocupa más la del 112-110, sinceramente».

En el aspecto ofensivo, ambos jugadores se muestran optimistas sobre su compatibilidad. Morant describió como «divertido» jugar junto a Lillard y destacó el espacio que genera el tirador. «Ambos hemos tomado un camino poco egoísta para aprender el juego del otro, pero tenemos que seguir siendo nosotros. Solo tenemos que ser muy intencionados cuando tenemos el balón, y entender al otro cuando no lo tiene», afirmó, según Sean Highkin (The Rose Garden Report).

Con Holiday como una pieza clave en defensa y un entrenador sin experiencia previa como primer técnico, Portland encara la pretemporada con una de las decisiones más delicadas sobre el quinteto titular aún por resolver.

Los Trail Blazers afrontan grandes cambios en su quinteto titular al integrar a Damian Lillard y Ja Morant y aprender el sistema del nuevo entrenador, Micah Nori. Tras el primer día de campamento, Toumani Camara se mostró impresionado, según Joe Freeman, de The Oregonian.

«Se complementan muy bien», dijo Camara. «No son individualistas, pasan el balón con generosidad. Es muy fácil jugar con ellos. Intentan comprender el juego del otro y mejorarlo.»

Nori elogió a varios jugadores, entre ellos Branden Carlson, Camara, Lillard, Scoot Henderson y Morant. Sin embargo, el segundo día el ambiente se enfrió debido a demasiadas pérdidas, pocos rebotes y poca atención al detalle para su gusto. «Es un poco desalentador», comentó. «Cuando fallan las cosas que consideramos muy importantes, no se puede considerar un buen día.»

Según Freeman, Morant ha jugado sin balón más de lo esperado y ha acertado sus tiros exteriores, aunque no se le conoce como tirador. El quinteto más probable incluiría a Morant, Lillard, Camara, Deni Avdija y Donovan Clingan, pero Nori afirma no haber tomado ninguna decisión definitiva.