Autor: javierzgzgimenez@gmail.com

Los Lakers han renovado su plantilla tras la marcha de LeBron James y otros jugadores importantes. Ahora, deben encontrar las piezas adecuadas para completar el núcleo formado por Luka Doncic, Austin Reaves y Walker Kessler.

Según Broderick Turner, del LA Times, Doncic y Reaves serán los motores del ataque del equipo. Ambos han pasado tiempo juntos este verano, lo que ha fortalecido su relación. Jake LaRavia destacó que «se llevan tan bien que es fácil que colideren este equipo». Reaves reconoció que le ha costado encontrar su papel como líder y que prefiere hacerlo a su manera, con conversaciones individuales y siendo fiel a sí mismo.

Quentin Grimes, que firmó un contrato de cuatro años y 60 millones de dólares, manifestó en el media day su intención de conseguir uno de los dos puestos abiertos en el quinteto inicial. Con cinco años de carrera y promediando 14,0 puntos, 3,6 rebotes y 2,8 asistencias en 146 partidos como titular, está dispuesto a pelear por su lugar.

Bronny James afronta su primera temporada sin su padre en el equipo. Comentó que es una nueva experiencia y que ya se nota la energía joven mientras los jugadores comienzan a crear química.

Por último, Kevon Looney, uno de los pívots puros de la plantilla, afirmó estar al 100 % y sin restricciones, listo para ganarse minutos, especialmente si Sandro Mamukelashvili juega más de ala-pívot.

JJ Redick se mostró optimista este jueves sobre los movimientos de los Lakers durante el verano. Según Dave McMenamin, de ESPN, el entrenador afirmó: «Creo que con este grupo, probablemente por primera vez en mis tres años aquí, siento que las piezas realmente encajan».

En la misma rueda de prensa, el presidente Rob Pelinka sugirió que el equipo aún está por detrás de Thunder y Spurs en la jerarquía del Oeste, pero que va «en camino» hacia la contención, según Melissa Rohlin, de The California Post. Sin embargo, Redick fue más allá y aseguró: «Estoy seguro de que nos convertiremos, como equipo, en uno de nivel campeón este año».

Redick indicó que Luka Doncic, Austin Reaves y Walker Kessler tienen asegurado su sitio en el quinteto titular, mientras que los otros dos puestos están abiertos. Según Dan Woike, de The Athletic, los candidatos para esos puestos incluyen a Quentin Grimes, Ziaire Williams y Matisse Thybulle. También podrían entrar en la ecuación Jake LaRavia y Sandro Mamukelashvili, y Redick destacó los avances de Adou Thiero en los últimos meses.

Por su parte, Luka Doncic reunió a sus compañeros en Eslovenia este verano para fomentar la química del equipo. En un vídeo publicado, destacó la importancia de este tiempo juntos y afirmó que se verá reflejado cuando empiece la temporada. En un libro elaborado con el equipo, Doncic prometió dar otro campeonato a los Lakers y expresó su deseo de «ganarlo todo».

Por último, Eric Pincus, de Bleacher Report, elaboró una lista de posibles aleros que los Lakers podrían considerar fichar en la temporada 2026/27, incluyendo a Derrick Jones Jr. y Julius Randle, aunque se trata de una opinión del periodista y no de información oficial del equipo.

Rob Pelinka, presidente de operaciones de baloncesto de Los Angeles Lakers, expresó su gratitud por los ocho años que LeBron James pasó en la franquicia y se mostró satisfecho por la separación en buenos términos entre jugador y club, según informó Dave McMenamin de ESPN.

Pelinka afirmó que las comunicaciones con LeBron durante el verano fueron diplomáticas, profesionales y honestas. «Estoy muy agradecido por la relación que tuvimos hasta este verano, cuando se tomó la decisión de que jugara en otro equipo. Se hizo de forma amistosa, profesional y elegante. Lo miramos todo con gratitud, porque ha sido una época increíble», señaló.

Antes de pasar página, quiso reconocer los logros alcanzados: «Los Lakers se han convertido, como debe ser, en un equipo habitual de playoffs. Ganamos un campeonato, llegamos a la final del Oeste. Fue una gran época y estamos agradecidos.»

Objetivos del verano

Según Ben Golliver, de ESPN, Pelinka resumió las metas del equipo para el verano: retener a Austin Reaves, encontrar la forma de adquirir un pívot franquicia y formar una plantilla joven con jugadores de regate, pase y tiro aprobados por JJ Redick que aporten profundidad.

Walker Kessler y la plantilla

Sobre Walker Kessler, Pelinka destacó que pívots de 25 años que jueguen bien en ambos lados de la pista y encajen con Luka Doncic y Austin Reaves son escasos. «Cuando llega la oportunidad y tienes a una superestrella como Luka, tienes que aprovecharla. Nos sentimos muy cómodos y seguros con esa decisión», afirmó.

Respecto a la operación de hombro de Kessler, prevista para que cause baja hasta el final de la temporada 2025/26, indicó que el cuerpo médico realizó un análisis profundo y tiene «ultra confianza» en que fue una solución puntual sin problemas crónicos. «Está totalmente sano, totalmente autorizado, y esperamos que juegue muchos partidos este año.»

Los Lakers cuentan con 16 jugadores con contrato garantizado para 15 plazas. Pelinka explicó que habrá competencia hasta el inicio de la temporada para decidir los 15 mejores y que podrían plantearse traspasos de consolidación, según Law Murray de The Athletic.

Nueva propiedad y refuerzos en la directiva

Joshua Kushner y Bob Iger están en proceso de adquirir el control del equipo a Mark Walter. Pelinka señaló que las reuniones introductorias con ambos fueron «excelentes», pero que por la transacción pendiente las normas de la liga impiden dar más detalles. Añadió que «nada ha cambiado en el día a día.»

Pelinka agradeció el apoyo de Jeanie Buss y de la propiedad para reforzar el área de estrategia y analítica, con la contratación de dos directores generales adjuntos. Destacó el fichaje de Eric Amsler, con dos décadas en el Miami Heat, para supervisar la evaluación de jugadores y las áreas de ojeadores, y anunció que se incorporarán más ojeadores.